Lavexperten som tog en krokig väg

Naturarvets expertråd förstärks nu med biologen Lars Salomon, som är specialist på epifytiska* lavar. Med ett livslångt naturintresse, en omväg via IT-branschen och ett starkt engagemang för att skydda skog, bidrar han med både kunskap och driv till Naturarvets arbete med att bevara värdefulla naturområden.

En krokig väg

Lars relation till naturen började tidigt. Redan som femåring fick han sitt första mikroskop och i hans barnrum stod det faktaböcker om arter och ekologi i bokhyllan.

– Jag har alltid varit nyfiken på naturens detaljer, berättar Lars.

Men vägen till biolog har inte varit spikrak. Han utbildade sig och jobbade inom IT-branschen i många år tills han bestämde sig för att studera marinbiologi. Precis innan han skulle slutföra mastern så blev han erbjuden ett toppjobb inom IT.

– Det var svårt att tacka nej. Men efter några år insåg jag att det inte var det jag ville. Dessutom hade jag börjat få ont i nacke och axlar av de många timmarna framför datorn, berättar Lars.

Så Lars satte sig i skolbänken igen och studerade färdigt inom biologi.

– Det finns många vändpunkter i ens liv. En av dem var under kursen ”Kryptogamer och naturvård” med professor och lavforskare Göran Thor på SLU. Han är helt fantastisk och jag har mycket att tacka honom för.

I naturens tjänst

Lars är numera en fältvan naturvårdsbiolog. Under många år jobbade han med naturvärdesinventeringar, artinventering och naturtypskartering för Ekologigruppen. Idag arbetar han i egen regi i företaget Salmonic. En frihet och flexibilitet han tycker om, och som tar honom till uppdrag runt om i landet. 

Han har också hunnit ge ut två upplagor av boken ”Fältflora över signalarter i skog”.  En bok som ska hjälpa intresserade att enkelt kunna bedöma om en skog är skyddsvärd.

– Arbetet med boken krävde bland annat många timmar bakom kameran för att få till bra foton. Det var också ett gediget arbete att sätta sig in i varje arts ekologi, berättar Lars.

Arbetet verkar dock ha gett mersmak och nu har Lars också hittat ett sätt att kombinera sina två karriärer med varandra. Han är nämligen i färd med att ta fram en app som ska hjälpa användaren att identifiera signalarter. Den ligger redan ute som en webbsida – signalarter.se.

– Några saker ska förbättras innan den funkar, som till exempel fler utzoomade bilder, betydligt fler arter och möjligheten att kunna skilja ut naturvärdesträd. Jag har också värdefull hjälp av samarbetspartnern Nellie Linander, som är mossexpert, säger han och konstaterar:

– Sen behöver vi uppdatera alltihop när den nya rödlistan kommer. 

Något konkret

Lars har känt till Naturarvet länge, och hjälpte också till med att inventera en potentiell skog i nordöstra Skåne för några år sedan.

– Naturarvets koncept är briljant. Det är något konkret med att köpa in skog och bevara den.

Lars berättar att han gärna är med och hjälper till med det han kan och brinner för. 

– Naturarvet gör ett jättebra jobb. Men det behövs mer pengar för att kunna skydda större områden. Vi befinner oss i en tid där vi verkligen behöver skydda de sista områdena som är kvar, konstaterar han och avslutar:

– Det känns viktigare än någonsin att göra så mycket man kan. Jag vill att mina barn ska ha en framtid.

*epifytiska lavar är lavar som växer på träd utan att vara parasiter